動脈硬化是一種全身性疾病,其中大約有50%的患者表現(xiàn)在冠狀動脈,約30%表現(xiàn)為腦血管動脈硬化,約有10%的患者表現(xiàn)為下肢動脈硬化,四肢動脈粥樣硬化以下肢較為多見,尤其是腿部動脈,由于血供障礙,而引起下肢發(fā)涼、麻木和間接性跛行及行走時發(fā)生腓腸肌麻木、疼痛以致痙攣,休息后消失,再走時又出現(xiàn),嚴重的患者可有持續(xù)性疼痛,下肢動脈尤其是足背動脈搏動減弱或消失。
由于動脈硬化患者多為老年人,所以發(fā)生下肢疼痛時常被誤認為是老寒腿,下肢動脈硬化與一般的退行性關節(jié)炎并不一樣,其發(fā)病時不是關節(jié)痛而是肌肉痛,大腿肌肉、小腿肌肉、臀部肌肉都可能出現(xiàn)無力疼痛,但沒有壓痛點,不活動的時候會痛,活動時則加劇,此外由于動脈通道不順暢,患者腿部血液運行差,常出現(xiàn)發(fā)冷、怕涼等癥狀。