引起呼吸衰竭的原因多種多樣,主要是肺通氣和肺換氣功能障礙,不能進行有效的氣體交換,導致氧氣缺乏以及二氧化碳潴留。
一旦出現呼吸衰竭,應首先積極治療原發病,當合并細菌感染時,及時正確地使用敏感的抗菌藥物,去除誘發因素。保持呼吸道通暢和有效通氣量為重要治療手段,使用解除支氣管痙攣和化痰的藥物,保證肺通氣充足。糾正低氧血癥,給予吸氧,如果缺氧嚴重或者伴有二氧化碳潴留時,應使用機械通氣,保護重要臟器,防止因缺氧造成不可逆的損傷。
在出現呼吸衰竭時酸堿平衡失調,此時應嚴格檢測水電解質酸堿平衡,防止出現心率紊亂、心力衰竭等并發癥。