藥癮也屬于精神科研究和診治的范疇。在許多西方國家,藥癮患者在精神科病人中占相當大的比例。
世界衛(wèi)生組織提議用“藥物依賴性”的名稱來代替“藥癮”。因為病人的主要癥狀是心理和生理上對藥物的依賴。病人在心理上依賴于某種藥物,感到需要這種藥有強烈的欲望,希望得到藥物;有些人甚至不顧一切以非法的手段取得藥物。
病人不但有心理上的依賴性,而且由于長期的藥物的應用,使機體的生理狀態(tài)也發(fā)生變化,在生理上也對藥物產(chǎn)生依賴性,一且停用,就會產(chǎn)生“停藥癥狀”或“戒斷癥狀”,例如:精神萎靡、打呵欠、呃逆、惡心、嘔吐、周身疼痛等。藥物的戒斷癥狀正好與該藥的藥理作用相反。