慢性病毒性肝炎反復(fù)活動(dòng)長(zhǎng)期發(fā)展可形成肝硬化。現(xiàn)已知肝炎病毒有甲、乙、丙、丁、戊型等類型，其中甲型肝炎及戊型肝炎無慢性癥，除急性重癥外一般不形成肝硬化。
而乙、丙型肝炎容易轉(zhuǎn)成慢性，急慢性活動(dòng)性肝炎和肝硬化。目前的研究表明，慢性乙型肝炎患者發(fā)展為肝硬化的，估計(jì)年發(fā)生率為2.1%。
慢性乙型肝炎患者中，肝硬化失代償?shù)哪臧l(fā)生率約3%，五年累計(jì)發(fā)病率為16%。慢性乙型肝炎失代償期和失代償期的肝硬化的五年病死率分別為1%，15%和80%左右。大部分丙型肝炎成慢性過程，約三分之一的慢性丙型肝炎，最終發(fā)展為肝硬化。
丁型病毒性肝炎，是一種有缺陷的病毒，其生物供周期完成需要依賴于乙型肝炎病毒的幫助。因此丁型肝炎不能單獨(dú)分散，必須在乙肝病毒存在條件下，才能感染和引起疾病。因此丁型肝炎與乙型肝炎以重疊感染，或者是同時(shí)感染的形式存在。其全部方式以乙型肝炎相似，可以減慢乙型肝炎病毒復(fù)制。但常加劇病變的活動(dòng)及加速肝硬化的發(fā)生。
