紅細胞，作為血液中數量最多的細胞成分，其主要功能是運輸氧氣和二氧化碳，維持酸堿平衡，以及調節血液黏稠度。盡管紅細胞在免疫系統中也發揮一定的輔助作用，但它們并不直接負責清除病原體。
紅細胞通過其內含的血紅蛋白高效地攜帶氧氣至全身組織，同時收集并運輸代謝產物二氧化碳至肺部排出，這是其最為人熟知的功能。在維持血液酸堿平衡方面，紅細胞同樣扮演著重要角色，它們能夠幫助調節體液的pH值，確保生理功能的正常運作。
在免疫方面，雖然紅細胞表面具有某些特殊的蛋白質，能夠在免疫反應中起到輔助作用，促進細胞間的相互作用，但紅細胞的這種免疫支持功能相對有限。它們并不能像白細胞那樣直接吞噬或殺滅病原體。
當涉及藥物治療時，紅細胞的某些特性可能會被利用。例如，在抗瘧疾藥物青蒿素的治療中，紅細胞內的血紅素被證實是青蒿素的高效激活劑。瘧原蟲破壞紅細胞時釋放的血紅素能激活青蒿素，從而殺死瘧原蟲。然而，這并不意味著紅細胞本身在清除病原體，而是其成分被藥物利用以增強療效。
綜上所述，紅細胞雖然在人體中承擔著多重重要功能，包括在免疫系統中的輔助作用，但它們并不直接參與病原體的清除工作。這一任務主要由免疫系統中的其他細胞，如白細胞來承擔。
