（1）發(fā)病雖然血管性癡呆有一部分呈亞急性起病，在卒中發(fā)作后迅速表現(xiàn)出癡呆癥狀，但一般來說，多數(shù)在腦血管病恢復(fù)之后，逐漸地、緩慢起病，不超過半年時(shí)，不能判定為癡呆；而老年期抑郁往往起病急，多數(shù)在半月~1月內(nèi)，癥狀明顯，要求治療迫切、迅速來就診，因此，從起病到就診的時(shí)間，VD常以年計(jì)算，而抑郁癥則以月計(jì)，快、慢不同是很明顯的。
（2）初發(fā)癥狀不同，情感障礙不同VD病人在腦血管病早期或無癥狀期，可有情緒不穩(wěn)定，情感脆弱。腦血管病發(fā)作后，可產(chǎn)生焦慮、抑郁及情感脆弱、記憶障礙及癡呆癥狀，起病較慢，一但記憶障礙及癡呆癥狀明顯之后，情緒以淡漠，甚至欣快為主，可有強(qiáng)哭強(qiáng)笑、情感失禁的癥狀，而焦慮及抑郁較輕；老年期抑郁可以伴發(fā)焦慮，情感脆弱較少見，在全部病程中焦慮及抑郁情緒一直存在，直至好轉(zhuǎn)，記憶下降及自覺癡呆的體驗(yàn)，僅在情緒低落明顯時(shí)，較短期存在，隨情緒好轉(zhuǎn)自行恢復(fù)。
情緒低落明顯時(shí)，病人產(chǎn)生輕生念頭、自殺觀念、甚至反復(fù)的自殺行為。這種嚴(yán)重的情緒抑郁在血管性癡呆中極為罕見。
軀體及神經(jīng)系統(tǒng)癥狀與體征VD病人往往伴有神經(jīng)系統(tǒng)癥狀及體征，如偏癱、假性球麻痹、病理反射等等，夜間譫妄也比較多，軀體的其他系統(tǒng)的主訴較少；老年抑郁癥則相反。
