頭孢就是指頭孢菌素類的抗生素，目前頭孢一共分五代，從第一代到第五代，隨著級別的升高，對革蘭氏陽性桿菌的作用逐漸減弱的，對革蘭氏陰性桿菌的作用逐漸增強的。還有從第一代開始是有腎毒性的，而到第五代都已經沒有腎毒性。
1、第一代頭孢菌素類抗生素除了耐甲氧西林的金黃色葡萄球菌及表皮葡萄菌外，對于其他革蘭氏陽性菌都有良好的抗菌活性，對革蘭氏陰性菌作用較差，常見的藥物有頭孢拉定、先鋒霉素；
2、第二代頭孢菌素對革蘭氏陽性菌作用與第一代相似，對革蘭氏陰性菌作用明顯比低代謝增強，對某些腸桿菌科的細菌有較好的抗菌活性，常見的藥物有頭孢呋辛、頭孢呋辛酯、頭孢尼西、頭孢雷特等；
3、第三代頭孢菌素對革蘭氏陰性菌有強大的抗菌活性，對革蘭氏陽新菌作用較第一代、第二代弱一些，常見的藥物有頭孢噻肟、頭孢曲松、頭孢他啶、頭孢哌酮、頭孢克肟、頭孢甲肟、頭孢磺啶等；
4、第四代頭孢菌素抗菌譜更廣，抗菌活性更穩定，對革蘭氏陽性菌作用比第三代要強，對革蘭氏陰性菌的作用與第三代相似，而且某些品種對銅綠假單胞菌感染也有效，常見的藥物有頭孢匹羅、頭孢吡肟等；
5、第五代頭孢菌素對革蘭氏陰性菌和革蘭氏陽性菌都有強大的抗菌活性，而且還可以用于治療耐甲氧西林的葡萄球菌感染，常見的藥物有頭孢洛林、頭孢吡普等。
