通常脊髓節(jié)段分為31節(jié)段，包括8節(jié)段頸髓、12節(jié)段胸髓、5節(jié)段腰髓、5節(jié)段骶髓和1節(jié)段尾髓，而腹壁反射對應的脊髓節(jié)段要根據(jù)檢查方向進行分類。比如沿肋緣下對應胸髓7~8節(jié)，沿臍水平方向?qū)厮?~10節(jié)，沿腹股溝上對應胸髓11~12節(jié)。
腹壁反射是人平臥位，屈膝，用硬物分別在上腹，中腹，下腹滑動會看到局部腹肌收縮。對有顱內(nèi)病變的患者，比如偏癱患者由于中樞神經(jīng)受損，會發(fā)生一側(cè)反射減弱或者消失，正常時可見同側(cè)腹壁肌肉收縮。
腹壁反射屬于正常反射，如腹壁反射異常則對許多疾病有診斷價值。比如一側(cè)腹壁反射減弱或消失見于錐體束損害，如一側(cè)大腦半球病變、多數(shù)硬化癥等，一側(cè)腹壁反射亢進見于偏側(cè)型舞蹈病。雙側(cè)腹壁反射亢進見于帕金森病、舞蹈病等錐體外系統(tǒng)疾患，偶見于精神緊張或神經(jīng)質(zhì)者。雙側(cè)腹壁反射減弱或消失多無病理意義，可見于老年人、經(jīng)產(chǎn)婦、腹壁脂肪過多、腹壁松弛或某些腹腔疾患，如腹膜炎、腹水等。
