椎弓結核可繼發于椎體結核或與椎體結核同時并存,這兩種類型的診斷較少,有困難。孤立型椎弓結核較少見,僅占全部脊柱結核的1%左右,診斷也較為困難。
椎弓結核少見的原因有:椎弓不是負重的主要部分,椎弓的骨松質比例很小,椎弓周圍有豐富的肌肉,椎弓的血液豐富,發病部位以腰椎較多見,其次為胸椎,頸椎最少,這與椎體結核的分布情況極為相似。在椎弓的組成中棘突和橫突最好發,由于棘突和橫突的位置比較孤立,病變常局限于此兩突起之內。
臨床表現:本病的病史較短,癥狀多為患處疼痛、放射性神經痛和局部腫塊,無脊柱畸形,活動輕度受限,膿腫常匯集在脊柱附近,有的表現為局部軟組織腫脹,膿腫破潰形成竇道,膿腫也可位于椎管內硬膜外。發生于椎管內的也可造成截癱,在腰椎者也可出現下肢放射性疼痛。約四分之一的病例合并截癱,多發生于胸椎。