植物纖維是一種不被人體利用的糖類。植物纖維本身可以通過吸收水分而體積脹大,為腸道菌群的生長繁殖提供營養,數量增多,增加了大腸內容物的體積,可以吸食腸道中的多種致癌物質。
有些纖維素還可以吸附致癌物質,隨著糞便一起排出增加其排出量。另外植物纖維素能夠防止結腸中的細菌將物質轉變成致癌物質,從而大大地減少大腸癌的發生。
植物纖維素還能夠促進腸蠕動,改善腸道內菌群的數量,有效地抑制膽固醇代謝為類固醇,并能夠抑制膽汁酸轉化為其他促癌物質,阻止了致癌過程的發生。
多吃植物纖維,大便從腸道通過和排出時,腸內容物中的膽酸、膽固醇等相作用的時間短,減少產生致癌物質的量也減少。大便的量增加,大便中的致癌物質的濃度降低,這樣致癌物質和大腸粘膜接觸作用的時間短,大腸癌發生的機會就減少了。