腹膜間皮瘤常見于男性,這可能與職業有關,患病的高峰年齡在45到65歲,但也有見于兒童的報道,20%的兒童間皮瘤位于腹膜,被認為與石棉暴露無關。多數患者確診后的中位生存年齡為六到十八個月,主訴為腹痛,腹部包塊或者腹圍增加,伴有厭食,惡心,嘔吐,便秘及體重減輕,有時不明原因的發熱可以為唯一主訴。
在疾病的早期無異常體征,腹水的發生率高達百分之百,多為少到中量的腹水。與腹膜轉移瘤常合并大量腹水不同,50%患者在胸部X線上有石棉肺的證據,鋇劑的造影檢查,只有非特異性的發現,腹水通常存在,但是腹水量比腹膜受累的程度相對較少,通過以上臨床表現要懷疑腹膜間皮瘤的存在。