系統性紅斑狼瘡因個人的起病方式不一,器官受累的先后也不一樣所以臨床表現多種多樣極易誤診。
早期表現可以出現發熱、乏力、食欲減退、全身不適、關節腫痛、肌肉酸痛、體重減輕等一般癥狀。有的病人有特定癥狀而就診,如脫發或面部紅斑,也有的病人有多種表現而就診,如高熱、關節痛、指端紅疹、雙手或雙足遇涼后變白或變紫,或者反復口腔潰瘍,淺表淋巴結腫大,經期出血不止和皮膚紫癜、貧血、白細胞以及血小板數目下降或者出現精神癥狀,頭痛、幻覺、幻聽、嘔吐、頑固性腹瀉、黃疸和心悸氣短不能平臥,出現胸腔積液和心包積液等。
以上癥狀均可以在許多疾病中出現,因此加大了診斷系統性紅斑狼瘡難度。