吸入性肺膿腫最常見的感染菌為厭氧菌感染,病原體經口鼻咽腔吸入致病,正常情況下,吸入物經氣道,黏液,纖毛,運載系統,咳嗽反射和肺巨噬細胞可迅速的清除,但當有意識障礙,如在麻醉,醉酒,藥物過量,癲癇,腦血管意外時或者由于受寒,極度疲勞等誘因,全身免疫力與氣道的防御清除功能降低,吸入的病原菌可致病,此外還可由于鼻竇炎,牙槽的膿腫等膿性分泌物被吸入致病。
膿腫常為單發,其部位與支氣管解剖和體位有關,由于右主支氣管較堵時且管徑較粗大,吸入物易進入右肺,仰臥位時好發于上葉后段或者下葉的背段,坐位時好發于下葉的右基底段,右側臥位時好發于右上葉的前段或者后段。