首先,介于目前的醫療發展水平和檢查手段,能夠發現導致血壓升高的確切病因,稱之為繼發性高血壓,而對于不能發現導致血壓升高的確切原因,稱為原發性高血壓。
高血壓人群中多數是原發性高血壓,但是明確診斷原發性高血壓。首先要排除繼發性高血壓的情況,如果孕婦確實是有原發性的高血壓,可能會遺傳給嬰兒。因為原發性高血壓是一種基因,這個多基因的遺傳性疾病,其流行病學調查發現了高血壓患者的孿生子女,高血壓的患病率會有明顯的增高,尤其是單卵雙生,如果父母均患有高血壓者,子女患高血壓的概率可以高達45%。相反,如果雙親血壓均是正常,子女患有高血壓的概率僅為3%,所以它可能會有遺傳給嬰兒。