結(jié)核病的傳染途徑主要是呼吸道的傳染。傳染性的肺結(jié)核病患者咳嗽，打噴嚏，大聲講話的時(shí)候，會(huì)產(chǎn)生帶有結(jié)核分子桿菌的飛沫核。這些帶有結(jié)核分子桿菌的飛沫核漂浮在空氣中，健康人吸入了這些含結(jié)核分子桿菌的飛沫核，就有可能造成肺部的感染。當(dāng)然結(jié)核菌也可以進(jìn)消化道或者是皮膚粘膜的損傷處，進(jìn)入人體的機(jī)體，但是這種情況比較罕見。
肺部是結(jié)核分子桿菌，進(jìn)入人體的第一站，大多數(shù)的情況下結(jié)核菌在肺部繁殖，而且在肺部發(fā)病，即出現(xiàn)了肺結(jié)核。隨后，結(jié)核菌經(jīng)肺部進(jìn)入其他的部位，比如骨關(guān)節(jié)淋巴結(jié)等，發(fā)生了肺外的結(jié)合。
另一種的情況是結(jié)核菌是還在肺部停留，但是肺部并不發(fā)病，而且發(fā)病了比較輕微。結(jié)核菌經(jīng)肺部直接流向其它部位，比如骨關(guān)節(jié)，這種情況下臨床僅僅能發(fā)現(xiàn)骨關(guān)節(jié)結(jié)核，而肺部沒有結(jié)核的病變。
