臨床上角膜炎的病理過程主要分為三期,包括炎癥浸潤期、角膜潰瘍期和角膜瘢痕期。
在炎癥侵潤期,如果早期得到有效的藥物治療,角膜基質和內皮細胞尚未遭到破壞,則角膜可以完全恢復透明,恢復視力,如果炎癥進一步加重得不到有效的控制,可以形成角膜潰瘍,如果潰瘍累及了基質層和后彈力層甚至可以發生角膜穿孔,角膜穿孔極易導致眼內感染,最終可以導致眼球萎縮。
在潰瘍期,如果得到進一步的控制,根據潰瘍深淺程度的不同而留下不同程度的角膜瘢痕,根據角膜瘢痕的嚴重程度臨床可以分為角膜云翳、角膜斑翳和角膜白斑,有的輕度的患者可以形成角膜云翳,視力會有所下降,嚴重的可以導致角膜白斑,導致失明。