日常生活中經常可以聽到人們說起胃腸道不好或者腸胃功能比較差。這些概念比較籠統,是生活中的一些俗語。
當出現食欲減退,腹脹不適,大便不調,形體偏瘦等情況時,人們就認為與胃腸道有關,其實這是指消化系統的功能。與醫學上的消化系統有所不同,后者是指消化系統解剖部位。
消化系統包括消化管和消化腺兩大部分,消化管是指從口腔到肛門的管道,包括口腔,咽,食管,胃,小腸,大腸。臨床上通常把從口腔到十二指腸的這部分管道稱為上消化道,把空腸以下的部分稱為下消化道。
消化腺按體積大小和位置的不同,分為大消化腺和小消化腺兩種。大消化腺位于消化管壁外,成為一個獨立的器官。其所分泌的消化液經導管流入消化管腔內,如大唾液腺和肝、胰、脾。
小消化腺位于消化管壁內,位于粘膜層或粘膜下層,如唇腺,頰腺,舌腺,食管腺,胃腺和腸腺等。
消化系統的基本功能是攝取食物,并對食物進行物理和化學的消化,經消化管粘膜上皮細胞吸收,將食物殘渣形成糞便,排出體外。