一級患者有心臟病但日常活動量不受限制,一般的活動不會引起疲乏、心悸、呼吸困難或心絞痛。
二級心臟病患者的體力活動受到輕度的限制,休息時不會有自覺的癥狀,但平時一般的體力活動下,就可以出現疲乏、心悸、呼吸困難或心絞痛。
三級心臟病患者體力活動明顯受限,小于平時一般活動即可以引起疲乏、心悸、呼吸困難或心絞痛的癥狀。
四級,心臟病患者不能從事任何體力勞動,休息狀態下也出現心衰的癥狀,體力活動后加重。
這種分級方案的優點是簡便易行,為此幾十年以來仍為臨床醫生所襲用,但其缺點是,僅憑患者的主觀陳述,有時癥狀與客觀檢查有很大差距,同時患者個體之間的差異也比較大。