口吃常見發(fā)生于學(xué)齡前和學(xué)齡期的兒童，多在二到七歲起病。四歲前后是發(fā)病的一個(gè)高峰期。
起病可以是隱匿的或者是突然的，多數(shù)的情況下是逐漸起病的，口吃的基本特征是相對(duì)于個(gè)體年齡不恰當(dāng)?shù)模粋€(gè)言語的正常流利程度和時(shí)間模式的紊亂，語言或音節(jié)頻繁重復(fù)和延長，而且有其他形式的言語不流暢。
包括字詞的鍛煉，有聲或無聲的阻斷，以及迂回的字詞代替，通常說出第一個(gè)字以后停頓，或者是重復(fù)第一個(gè)字，或者是拖長第一個(gè)字的發(fā)音，發(fā)音困難主要是發(fā)輔音的時(shí)候，而且只有部分輔音容易出現(xiàn)一個(gè)發(fā)音困難。比方說發(fā)音，波、的、歌比發(fā)這個(gè)潑、特、喝，這個(gè)音容易引起口吃，患兒會(huì)避免發(fā)這些字的音，選用一些其他的字來代替。
因而在發(fā)這些難發(fā)的字之前有停頓的現(xiàn)象，口吃的時(shí)候常常伴有搖頭、伸頸、雙手握拳等一些激發(fā)奮力的一些動(dòng)作，當(dāng)這個(gè)難發(fā)音的這個(gè)字說出以后，隨即全身放松，會(huì)出現(xiàn)眨眼做鬼臉，口唇或者是舌震顫，頭部痙攣，肢體的異常運(yùn)動(dòng)，呼吸不規(guī)則等一些伴隨的癥狀。
