家庭治療是進食障礙治療當中研究最多的，尤其是對兒童青少年神經(jīng)性厭食的治療當中，有著不可替代的地位，它每個特點就是把患者的癥狀放在家庭的背景當中，探索家庭成員的互動模式，看到癥狀所起的作用，鼓勵家庭成員做出改變，以改變某個家庭系統(tǒng)，而不僅僅是患者的癥狀。
結(jié)構(gòu)式的家庭治療、系統(tǒng)式的家庭治療，都對神經(jīng)性厭食進行過深入有效的研究，結(jié)構(gòu)式家庭治療認為神經(jīng)性厭食的家庭模式，存在糾結(jié)，過度的保護、僵化、缺乏沖突解決的能力等一些互動特征，而患者在避免家庭沖突當中，起到了重要的作用，因此治療目標不僅是改變患者本身，而且要改變他的家庭供能系統(tǒng)，結(jié)構(gòu)性治療式擔當治療系統(tǒng)的領(lǐng)導，對呈現(xiàn)出來的互動問題，基于直接的挑戰(zhàn)和干預，來觸動家庭系統(tǒng)發(fā)生改變，進而使整個家庭系統(tǒng)的功能發(fā)生變化。
系統(tǒng)式家庭治療把家庭看成一個有著自組織功能的一個系統(tǒng)，厭食癥只是維持系統(tǒng)平衡的一個部分，系統(tǒng)式治療式通過呈現(xiàn)家庭系統(tǒng)的背景，幫助家庭成員看到厭食癥，為何那么適合這個系統(tǒng)，不同的理解會觸動家庭成員，而系統(tǒng)性治療式相信這樣的初衷會觸發(fā)系統(tǒng)，重新自組織，從而帶來改變，與結(jié)構(gòu)性治療式不同，系統(tǒng)性治療并不會明確指出該發(fā)生什么樣的改變，而是順其自然。
