引起小兒腦癱的原因很多,但找不到原因者可能達三分之一以上,有時一些病例也可能存在多種因素。產前因素最常見,包括遺傳和染色體疾病、先天性的感染、腦發育畸形或發育不良,胎兒腦缺氧、缺血致腦室周圍的白質軟化或者是基底受損等。
圍產因素指發生在分娩過程,開始到生后一周內的腦損傷,包括腦水腫、新生兒休克、腦內出血、敗血癥、中樞神經系統感染、缺血缺氧性腦病。圍產因素是可以引起早產腦癱的重要原因。
晚期新生兒以后的因素,包括一歲到三歲或四歲間發生的中樞神經系統感染、腦血管病、頭顱外傷、中毒引起的非進行性腦損傷病因。小兒腦癱康復的目的,以最大限度的改善患兒功能、并提高其生活質量為目標,盡可能的減少發生關節畸形和軟組織痙攣,盡量推遲或避免手術治療。