老年癡呆即阿爾茨海默癥,它與精神病的區別,首先就要在于病因的區別,阿爾茨海默癥主要還是因為神經退行性病變,而這種病變在病理上主要是包括含有β淀粉樣蛋白神經節性斑,以及由tau蛋白細絲組成的神經纖維結,以及血管壁的淀粉樣蛋白的累積所造成的。
而精神病主要是一些神經遞質的變化,包括五羥色胺等神經遞質的增多或者減少,阿爾茨海默癥在輕到中度會出現一些精神方面的異常情況,其中輕度和中度的抑郁都是非常常見,而且對于選擇性的一些五羥色胺再攝取抑制劑,都能夠被采用于阿爾茨海默癥的早期癥狀,所以它們之間是有區別也是有聯系的。