發生肺水腫的時候,主要是由于某些原因所導致的肺內組織液的生成和回流平衡失調,所以導致大量的組織液在很短的時間之內,不能被肺淋巴和肺靜脈系統吸收,這些組織液可以從肺毛細血管內外滲,積聚在肺泡,肺間質和細小的支氣管內,從而有可能發生肺的通氣與換氣功能嚴重障礙。
不能進行有效氣體交換的時候,機體會出現缺氧,有的時候還有可能會伴有二氧化碳潴留。患者所以可以出現呼吸困難,急促,紫紺以及一些精神神經癥狀,所以肺水腫有可能會導致急性的呼吸衰竭。出現肺水腫急性呼吸衰竭的時候,患者有可能會出現咳嗽,胸悶,急促的現象。