老年癡呆是一種進行性發展的神經系統退行性病變,臨床上以記憶障礙,失語,失用,失認,視空間技能損害,執行功能障礙以及人格行為異常等全面性癡呆表現為特征。
目前老年癡呆的病因尚未明確,臨床上發現家族史,女性,頭部外傷,低教育水平,甲狀腺疾病,母育齡過高或過低,病毒感染等與老年癡呆有一定的關系。
絕大多數的流行病學研究顯示,家族史是老年癡呆的危險因素,其他一些軀體疾病,如甲狀腺疾病,免疫系統疾病,癲癇等被作為該病的危險因素。
此外,頭部外傷可能誘發老年癡呆,免疫功能的進行性衰退,機體解毒功能削弱等也有一定的因素。