細菌性化膿性腦膜炎,如果及時檢查外周血,血常規的話,可以檢測出它的白細胞是有明顯的偏高,而中性粒細胞的分類也會占有絕大部分。其他的像病毒性腦膜炎、結核性腦膜炎,新型隱球菌性腦膜炎它們外周血的檢查一般不具有特異性,一般還需要進行腰椎穿刺檢查來直接檢查腦脊液。
像病毒性腦膜炎它的腦細胞會有明顯的增多,早期會以多形核細胞為主,而8小時以后是48小時以后,就可能以淋巴細胞為主,這種病毒分離和組織培養也是診斷病毒性腦膜炎的一個非常明確的指征,而結核性腦膜炎,它的腦脊液壓力會有明顯的增高,靜置后會出現一些薄膜的形成,一些抗酸的桿菌檢測也可以鑒定結核性腦膜炎的培養,是它的金標準。