?牙齒硬組織的疾病稱為牙體病,廣義的牙體病包括牙髓病。齲病就是一種由口腔中多種因素復合作用所導致的牙齒硬組織進行性病損,表現為無機質的脫礦和有機質的分解。世界衛生組織已將其與癌癥和心血管疾病并列為人類三大重點防治疾病。
牙體牙髓病的病因中微生物感染細菌是牙髓病最重要的致病因素。細菌主要是兼性厭氧菌和專性厭氧桿菌、毒鏈球菌、放線菌、乳桿菌等。細菌感染的途徑有基因牙體缺損處感染,如牙外傷重度磨損等嚴重牙體缺損,細菌及毒素通過牙本質小管和穿水點進入牙髓也可以經過牙周感染。細菌及毒素經過牙周孔侵入牙髓。細菌以及毒素經過血液而侵入牙髓十分罕見但并非不可能。