急性嚴重病變如急性腦卒中、急性脊髓炎,由于錐體束突然中斷出現脊髓休克期,肌肉牽張反射一直呈現出軟癱,腱反應減低或消失。持續數天或數周后,牽張反應恢復,轉為肌張力增高,腱反應亢進,休克期長短取決于病損程度及是否合并感染等并發癥。
由于肌縮對牽張的反應敏感性較病前更為靈敏,尤其是上肢屈肌以及下肢伸肌等張力更高。表現起始阻力大,以后阻力迅速下降,呈折現現象,一側肢體癱瘓。雙側病變可引起下肢癱瘓或四肢都癱瘓,患肢體張力增高,肌反應亢進,前反應減弱或消失,出現病理反射,無機萎縮和激素震顫,但長期癱瘓,可見失用性肌萎縮,肌電圖顯示神經傳導速度正常,無失神經電位。