發散風寒藥為性溫,發散作用較長,長用于外感風寒出現的惡汗發熱身痛頸項不舒。無汗鼻塞脈浮緊或浮緩,舌苔薄白等癥狀者,表實者選用解表發汗較強的藥物,并配置宣達肺氣與調和營養的藥物,表虛著選解肌發表的配合調和營衛的藥物。
二者都應酌情選配套和為其制品,使內充外邪不得復留部分藥物,對具有風寒表癥、水腫咳嗽、麻疹風濕、痹痛及創傷等是具體情況宜可應用
本藥物發汗力較強,因而陰慘陽亢下虛上實者慎用,部分藥物還可用于避震咳喘水腫麻疹。瘡瘍初起可兼有風寒表證者四類藥物有:麻黃、桂枝、紫蘇、生姜、相如、荊芥、防風、羌活、白芷、細辛、藁本、蒼耳子、辛夷、蔥白。