偽膜性小腸結腸炎是由難辨梭狀芽孢桿菌引起,除了萬古霉素和胃腸道外用的氨基糖苷類抗生素外,各種抗生素均可誘發本病。可在用藥一周內或者遲至停藥后四到六周發病。也見于外科手術后或者患有腸梗阻、腸套疊、巨結腸等病的體弱患者。
此菌大量繁殖產生毒素A和毒素B導致發病,表現為腹瀉,輕癥者大便每日數次。停用抗生素后很快痊愈,重者頻繁腹瀉、黃綠色水樣便,可有假膜排出,為壞死毒素致腸黏膜壞死所形成的假膜。黏膜下出血可引起大便帶血,可出現脫水、電解質紊亂和酸中毒,伴有腹痛、腹脹和全身中毒癥狀,甚至發生休克,對可疑病例可行結腸鏡檢查,大便的厭氧菌培養,組織培養法檢測細胞毒素可以協助診斷。