多動癥兒童的表現與年齡不相稱的明顯注意力集中困難,注意持續時間短暫是核心癥狀。患者常在聽課、做作業或其他活動時,難以持久,容易因外界刺激分心,常粗心發生錯誤,注意維持困難,經常有回避和不愿意從事需要較長時間持續集中精力的任務,平時丟三落四,經常顯得不安寧,手足小動作多,不能安靜的坐著,活在座位上扭來扭去。
在教室或其他要求安靜的場合擅自離開座位,到處亂跑和攀爬,難已從事安靜的活動或游戲,一天忙個不停,在信息不充分的情況下快速的做出反應,表現沖動,做事不顧及后果,憑一時興趣行事,為此常與同伴發生打斗和糾紛,造成不良后果,別人講話時插嘴,不能耐心的等待排隊。