頭痛可以分為原發性頭痛和繼發性頭痛。原發性頭痛指的是功能性頭痛,沒有結構改變,不是由其他疾病引起的頭痛。原發性頭痛分為偏頭痛、緊張性頭痛、三叉神經自主性頭痛、其他原發性頭痛,常見的頭痛類型是偏頭痛和緊張性頭痛。偏頭痛發病率高,致殘程度重,頭痛嚴重時可導致不能正常生活、工作。
緊張性頭痛發病率高,頭痛程度、致殘程度較輕;繼發性頭痛多是由于其他疾病導致的頭痛,例如感冒發燒可以引起頭痛,顱腦疾病如:腦外傷、腦出血、蛛網膜下腔出血、硬膜下血腫、腦炎、腦膜炎等都可以引起頭痛,另外頭面部的各種原因也會引起頭痛,青光眼、鼻竇炎、中耳炎、乳突炎、等也可能導致頭痛。貧血、慢性缺氧、精神疲勞、長期失眠、女性經期都有可能出現頭痛。