甲溝炎是甲溝或其他組織周圍發生的感染,多因指甲部位微小的刺傷,挫傷,倒刺或剪指甲過深等損傷引起,致病菌多為金黃色葡萄球菌,鏈球菌,可因微小刺傷,挫傷,欠甲,倒刺或剪指甲過深等損傷引起。指甲下膿腫亦可因異物直接刺傷指甲或指甲下的外傷性血腫感染引起,在日常生活中十分常見,如不及時處理可成為慢性甲溝炎或慢性指骨骨髓炎,前者甲溝旁有一小膿竇口,有肉芽組織向外突出,少數甲溝炎有時可繼發真菌感染,因此宜早治。
初始時指甲一側的皮下組織發生紅腫,疼痛有些可自行消退有的迅速感染化膿,膿腫自甲溝一側蔓延至甲根部的皮下及對側甲溝形成半環膿腫。甲溝炎一般不泛發全身癥狀,疼痛較輕,膿腫時如不切開引流,膿腫可向下蔓延成為指甲下膿腫,此時疼痛加劇,在指甲下可見到黃白色膿液,該部位的指甲與甲床分離,查體可見指甲一側的皮下組織發生紅腫,疼痛。化腫嵌甲對夾溝的刺激和壓迫可形成慢性甲溝炎,在甲溝部產生炎性肉芽組織,肉芽下有小竇口流出膿液。