關節疼痛是關節炎最主要的表現,不同類型的關節炎可以表現出不同的特點,此外關節腫脹是關節炎癥的常見表現,也是炎癥進展的結果,可與疼痛程度不一定相關,但一般與疾病成正比。
此外還包括關節的功能障礙,關節疼痛及炎癥引起關節周圍組織水腫,作為肌肉的保護性痙攣和關節結構被破壞導致關節的活動受限。慢性關節炎患者,由于長期的關節活動受限,可能導致永久性的關鍵功能喪失。
不同類型的關節炎體征也不盡相同,可以出現紅斑,畸形,軟組織腫脹,關節的紅腫滲液,骨性腫脹,壓痛,肌萎縮或肌無力,關節活動范圍受限及神經根受壓等體征。