睡眠驚跳就是睡眠開始的時候身體的一側(cè)或兩側(cè)發(fā)生急促的抽動，也叫做睡眠抽動或者是睡前抽動，有的可伴有噩夢，軀體墜落感。它的病因至今不明確，大多數(shù)和睡前攝入咖啡因或者是其他興奮劑或者是過度體力導(dǎo)致的。
推測它的機制就是睡眠作為大腦神經(jīng)皮質(zhì)的抑制現(xiàn)象，一個由淺入深的過程，剛?cè)胨臅r候比較淺的睡眠，這個時候一種朦朧狀態(tài)，大腦皮質(zhì)當(dāng)中的神經(jīng)元一部分已經(jīng)抑制，還有一部分處于未完全抑制的狀態(tài)，機體內(nèi)外存在著某些興奮信息，可能會感染大腦皮質(zhì)抑制，而不能抑制的這種神經(jīng)反射，這種神經(jīng)反射發(fā)生的運動系統(tǒng)可以引起這種局部的肌肉收縮，就會突然發(fā)生手腳抽動，產(chǎn)生驚跳的情況。
睡眠驚跳以小孩多見，連續(xù)多次驚跳比較少見。而預(yù)后往往是良好的。白天興奮性，活動頻繁，入睡的時候這種不完全自制就很容易出現(xiàn)驚跳。所以說和白天的過度疲勞，興奮，焦慮，緊張，恐懼，睡前攝入一些刺激性飲料有關(guān)系。
