嬰幼兒時期最容易引發肺炎,是由于呼吸系統生理解剖上的特點,如氣管,支氣管,管腔狹窄,黏液分泌少,纖毛運動差,肺彈力組織發育差,血管豐富易于充血,間質發育旺盛,肺泡數少,肺含氣量少,異味黏液所阻塞等。
此年齡階段的嬰幼兒由于免疫系統的防御功能尚未充分發展,易發生傳染病以及營養不良,佝僂病。這些內在因素不但使嬰幼兒容易發生肺炎,并且發病率比較嚴重。一歲以下的嬰兒免疫力很差,故肺炎易于擴散,融合及延及兩肺,年齡比較大且體質比較強的幼兒,機體反應逐漸成熟,局限感染能力增強,肺炎往往會出現較大的病灶,局限于肺葉則為大葉肺炎。