一般正常嬰兒是不會角弓反張的,角弓反張是指項背高度強直,使身體仰曲,如弓狀的疾病,多見于痙病及破傷風等病癥。
角弓反張的嬰兒前驅期表現乏力、頭痛、舌根發硬、吞咽不便及頭頸轉動不自如。
典型表現為肌肉持續性強直,收縮及陣發性抽搐,最初出現咀嚼不便、咀嚼肌緊張、疼痛性強直、張口困難、苦笑面容、吞咽困難、頸項強直、角弓反張、呼吸困難、緊張,甚至窒息。輕微的刺激強光、風吹、聲響及振動等等均可誘發抽搐發作。
新生兒如果開始好動,若精神及身體狀況良好,不必過于擔憂角弓反張的出現,一般在患有某種疾病,如破傷風桿菌等感染后,出現破傷風或者是流行性腦脊髓膜炎,才會出現。