休克的主要定義就是機(jī)體遭受強(qiáng)烈的致病因素侵襲后，由于有效循環(huán)血量銳減，組織血灌流廣泛持續(xù)顯著減少，致使全身微循環(huán)的不足，重要的生命器官嚴(yán)重障礙的綜合癥候群，這樣稱為休克。休克此時機(jī)體功能失去代償，組織缺血缺氧，神經(jīng)體液因子失調(diào)，明顯的特點(diǎn)就是重要臟器組織微循環(huán)灌流不足代謝紊亂和全身各系統(tǒng)的基本障礙。
簡單來說休克就是有機(jī)體對有效循環(huán)血量減少的反應(yīng)，是組織灌流不足引起的代謝和細(xì)胞受損的病理過程，這也是常見的病理生理改變，多種神經(jīng)體液因子參與休克的發(fā)生發(fā)展，所謂有效循環(huán)血量是單位時間內(nèi)通過心血管系統(tǒng)進(jìn)行循環(huán)的血液數(shù)量，有效循環(huán)血量有賴于充足的血容量，有效的心搏、輸出量和周圍血管張力三個因素。當(dāng)任何一個因素改變超過了人體的代償能力，就可以使有效循環(huán)血量急劇下降，造成全身組織器官血液灌流不足和細(xì)胞缺氧，從而發(fā)生休克。
