自身免疫性肝炎屬于自身免疫性肝病的一種,這種疾病具有遺傳易感性,并且在此基礎上病毒的感染,藥物因素以及環境因素也是觸發發病的因素之一。自身免疫性肝炎是由機體對肝細胞產生自身抗體,及T細胞介導的,自身免疫應答所導致的。
自身免疫性肝炎以女性患者多見,男女比例在1:4,好發于30到50歲,大部分自身免疫性肝炎的病人起病緩慢。輕癥患者可以沒有任何的臨床癥狀,病變活動時病人有乏力,腹脹,食欲缺乏,皮膚瘙癢,黃疸等癥狀。
大約25%的患者可以有急性發作的過程,活動期自身免疫性肝炎常常有肝外的表現,比如持續發熱,急性游走性大關節炎及多形性紅斑等等。自身免疫性肝炎可以重疊其他的自身免疫性疾病,如原發性膽汁性膽管炎,潰瘍性結腸炎,類風濕關節炎,干燥綜合征等等。