掌腱膜攣縮癥系原因不明的進行性掌腱膜攣縮。其病因不明,但其發病與種族、性別、年齡、遺傳等因素有關,多發生在中年或老年,平均年齡一般在五十至六十歲以上。遺傳因素明顯,一家中常有數人發病或幾代人中有數人發病,本病可能與全身素質有關,某些疾病如痛風、風濕、癲癇、糖尿病、肝臟疾病以及大量飲酒者常伴有掌腱膜攣縮,多數以上的患者常為雙側性。
臨床表現為發病早期常在環指掌指關節平面掌側皮膚出現小結節,皮膚增厚,皮下逐漸形成攣縮帶,遠側掌橫紋附近產生皮膚皺褶,并呈現月牙狀凹陷。病變進一步發展則出現掌指關節和近側指間關節屈曲攣縮,而遠側指間關節很少受累。病變皮膚失去原有彈性,變得粗厚、硬韌,與深面攣縮之掌腱膜緊密相連。最常受累的手指是環指,其次是小指,再次是中指,食指受累較少,拇指更少。