患者一般起病比較急,有畏寒、高熱,可達39到40度,咳嗽、咳黏液痰或者黏液膿痰。
如果炎癥累及壁層胸膜可引起胸痛,且與呼吸有關。病變范圍比較大的時候可以出現氣短。
此外患者還有精神不振、全身乏力、食欲減退等全身中毒癥狀。
如果感染不能及時控制,在發病10到14天的時候,患者可以突然咳出大量膿臭痰以及壞死組織,痰液靜置以后可以分為三層。
有三分之一的患者可以出現不同程度的咯血,偶爾有患者出現大量咯血而突然窒息死亡。一般在咳出大量膿痰以后,體溫可以明顯下降,全身毒性癥狀也隨之減輕,數周內一般情況逐漸恢復正常。如果肺膿腫破潰到胸膜腔可出現突發性胸痛、氣急,出現膿氣胸。