抽取胸腔積液可以協助判斷胸腔積液的性質,但是不一定能夠診斷或者確診肺癌,因為胸腔積液根據病理性質不同,可能是炎癥引起的胸腔積液或者是肺癌引起的胸腔積液。其他的惡性腫瘤如果出現肺部轉移,也有可能引起胸腔積液。另外像結核也有可能引起胸腔積液,做胸腔穿刺抽液,一方面是可以緩解胸悶等癥狀。
還有更重要的一點,就是通過胸腔穿刺抽液,做胸水的進一步化驗,可以協助診斷有沒有胸水癌細胞或者是胸水結核感染等等,如果胸水中發現癌細胞,還需要進一步做胸部CT了解肺部有沒有病灶,進一步做頭顱以及腹部的檢查,了解其他部位有沒有病灶。肺部有病灶在進一步做經皮肺穿刺活檢或者氣管鏡檢查才能確診是不是肺癌。如果單純肺結核引起的結核性胸腔積液,需要規范的抗結核治療才行。