干燥綜合征通常隱匿起病,所以患者可能不會及時的來得到確診。在臨床上有些病人可能會急性起病,出現重要臟器受累,因此可能會在很短的時間內就能確診,比如數天內就可以。也有大多數的患者由于癥狀比較輕,所以癥狀持續時間也是比較久,可能會經過數年甚至數十年才能夠被確診。
因此,在臨床上個體差異還是很大的,例如某些患者可能已有數十年的牙齒片狀脫落,或者伴有明顯的口干燥癥而尚未診治,最終才被診斷為干燥綜合征,而這類患者往往由于癥狀輕微,所以預后相對良好。
當然,如果患者出現了重要臟器受累,比如嚴重的肺間質病變,甚至出現肺動脈高壓,或者有嚴重的腎臟損害,導致腎小管酸中毒,都是有可能出現危及生命情況的。所以一旦診斷明確,也要積極的進行治療。