惡性胸腔積液的鑒別診斷有以下幾點:首先是結核性胸腔積液的鑒別。結核性胸腔積液,其發病多較年輕,可以伴有結核的中毒癥狀,例如午后低熱、盜汗、乏力,重點是行胸水的檢驗,胸水可以為血性胸腔積液,但多為草綠色的胸腔積液,其胸水的生化、LDH、胸水的ADA均有明顯的異常表現,如果診斷不清時還需要行胸膜的活檢以確診。
其次就是肺炎旁胸腔積液,此類患者多伴有咳嗽、咳痰、畏寒,發熱等臨床癥狀,胸水中的白細胞計數明顯升高,腫瘤標志物多正常,患者有時胸水培養可以見到相應的微生物生長。其次就是心力衰竭引起的胸腔積液,患者多伴有心功能不全的表現,胸水檢驗多為漏出液,可以予以相應的鑒別。