烏頭堿臨床上具有鎮痛作用,主要是用于緩解癌痛,尤其是適用于消化系統的癌痛,使用烏頭堿治療效果比較好。在外用的時候能夠麻痹周圍神經末梢,產生局部麻醉和鎮痛的作用,還有消炎和發汗的作用。但是烏頭堿有劇毒,如果是使用不當或者是過量,有可能會導致中毒,主要是可以使迷走神經興奮,對周圍神經損害。
中毒癥狀是以神經系統和循環系統為主,其次是消化系統的癥狀,主要表現為口舌以及四肢麻木,全身的緊束感,可以引起各種心律失常。通常情況下,如果口服純烏頭堿0.2毫克,就可以導致中毒,民間常用草烏,川烏等植物來泡制藥酒,一定要特別注意,不要擅自使用,有可能會導致中毒。