三叉神經痛是指在三叉神經分布區域內,出現的反復發作的短暫的劇烈的疼痛,沒有功能破壞。原因上分為兩種,一種是原發性,一種是繼發性。原發性的三叉神經痛原因不是非常明確,一般認為與三叉神經在走行過程中被血管壓迫引起。繼發性的三叉神經痛一般有明確的病因,像是顱內的腫瘤,轉移瘤,腦膜炎,腦干梗死等影響了三叉神經的感覺根而引起的疼痛。
在表現上,一般為突然出現的劇烈疼痛,發作數秒鐘到1-2分鐘之后,可以突然消失,呈突發突止的特點。一般在面部的某個區域可能特別敏感,容易觸發疼痛,又叫觸發點。發作期,像是說話,進食,洗臉,甚至是有風吹過面部,都可以會誘發疼痛。