若是黃疸輕度增高,在生理性黃疸范圍內,對孩子沒有太大影響,而且多能自行消退。若是黃疸明顯增高,達到病理性黃疸的范圍,而且未經有效的治療,則可能對肝臟及大腦造成損傷。大量的膽紅素蓄積于肝臟內,可引起膽汁淤積及肝細胞損傷;膽紅素進入顱內,可結合神經細胞,影響神經細胞的功能,出現核黃疸。這是膽紅素對嬰兒最嚴重的影響,除了急性期會有抽搐、發熱、嗜睡、拒奶等癥狀,遠期還會出現牙釉質發育不良、智力低下、手足徐動等后遺癥,對孩子的影響是終生的。
由于家長們對黃疸重視程度的提高,這種并發癥目前已經很少見了。目前黃疸對孩子的影響主要來自于病因,比如感染、溶血、甲狀腺功能低下等。因此治療黃疸的同時,也應積極查明病因。