差異性紫癜主要發生于動脈導管未閉這種先天性心臟病,動脈導管未閉的時候嬰兒會出現血液蟲體循環向肺循環的分流,由于長期的大量血液從體循環向肺動脈的沖擊,導致肺動脈的壓力增加,容易造成肺動脈高壓,當肺動脈的壓力逐漸超過主動脈壓力的時候這種左向右的分流就會明顯的減少甚至停止,而肺動脈的血流就會逆向分流到降主動脈,造成嬰兒的差異性紫癜,患兒可以表現為左上肢輕度的青紫,右上肢的膚色正常,而下半身的膚色較為明顯的青紫,這種青紫雙上肢和雙下肢明顯有差異,而左上肢重于右上肢,雙下肢重于雙上肢的表現,就形成了差異性紫癜。
差異性紫癜也意味著動脈導管未閉這個情況進入了疾病的晚期,患者可能已經喪失了手術治療的機會。