腰椎間盤突出大部分情況下僅僅是一種影像學的描述,它是指椎間盤當中的髓核組織突破了后方的纖維環,這在腰椎椎間盤CT以及腰椎核磁共振檢查上可以清楚的看到,但是腰椎間盤突出一般不會引起明顯的臨床癥狀,不需要特殊的治療,因為椎間盤突出主要是機體退行性改變導致的,人類從15歲就已經出現了椎間盤的退行性改變,表現為椎間盤的水分減少,彈性下降,從而椎間盤不穩定容易向后方突出,在每一個成年人基本上都會出現腰椎間盤突出。
但是腰椎間盤突出不等同于腰椎間盤突出癥,腰椎間盤突出癥會引起腰疼、腿疼這些神經癥狀,相比較腰椎間盤突出,腰椎間盤突出癥的患者就比較少了,但是從絕對數量上來講也是比較多的。