一般來說針對食管癌的放療,選擇是體外放療,像最常用的三維適形放療或者適形調強放療等。
而放療的目的可以分為根治性放射治療和姑息性放射治療,根治性放射治療也就是說經過評估以后,患者不能夠進行手術切除,但是可以通過放療,期望來達到根治性的治療目的,或者有些患者雖然病情可以進行手術,但是患者拒絕進行手術,則也可以考慮進行以放療為主的綜合治療,從而期望來達到根治食管癌的目的。而姑息性放療,則是指一般對于一些晚期的食管癌患者,其最明顯的癥狀和體征來進行治療。像雖然患者可能出現一些遠處的轉移,但遠處轉移灶沒有明顯的癥狀,而最難受的癥狀是吞咽困難,此時也可以考慮針對食管原發部位的腫瘤進行姑息性放療,從而來改善患者吞咽困難等不適的一些相關癥狀等等。