高血壓腎病見于既往有高血壓病史的患者,相當一部分具有明顯的家族史,可在高血壓5-10年病史基礎上逐漸出現腎臟、心臟、眼底等靶器官的損傷。高血壓腎病初期主要因為高血壓累及傷害腎小管引起的尿比重降低以及夜尿增多的情況,后期累及小球,可逐漸出現鏡下血尿,以及微量和少量的蛋白尿,隨病情加重,腎臟硬化程度的加重,可逐漸出現腎功能的減退。
而慢性腎炎初期一般以不明原因的水腫和泡沫尿為主要臨床表現,一部分合并高血壓的患者,需要追問有無高血壓的既往史,以及完善檢查,排除是否存在腦梗、高血壓心臟病及高血壓眼底病變等并發癥來做鑒別。